Mais do que um punhado de membros classificados democratas disseram ao líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, em uma ligação no domingo, que o presidente Joe Biden precisa se afastar da campanha de 2024, segundo fontes familiarizadas com a ligação.
Jeffries fez a ligação para avaliar a opinião dos membros classificados após o desempenho decepcionante de Biden no debate do mês passado. A ligação, realizada antes dos legisladores retornarem a Washington nesta semana, foi marcada por profunda preocupação com os danos potenciais para a chapa democrata e como isso ameaça as chances do partido de reconquistar a maioria na Câmara.
Jeffries não compartilhou com seus colegas qual é sua posição sobre a questão de Biden continuar concorrendo à reeleição, disse uma fonte que estava na ligação à CNN.
O número de legisladores que explicitamente disseram que Biden não deveria ser o indicado democrata foi maior do que aqueles que defenderam sua permanência, segundo uma das fontes. Entre aqueles que se opuseram a Biden como candidato estavam os representantes Mark Takano, Adam Smith, Jim Himes, Joe Morelle, Jerry Nadler e Susan Wild, segundo três fontes.
Cinco legisladores pediram publicamente para que Biden se retire da corrida presidencial: os representantes Lloyd Doggett, Seth Moulton, Raúl Grijalva, Angie Craig e Mike Quigley.
Os representantes democratas Maxine Waters e Bobby Scott manifestaram apoio a Biden, de acordo com uma das fontes.
Uma das preocupações expressas durante a ligação de quase duas horas foi que os democratas perderão a chance da maioria na Câmara se Biden for o candidato, disse uma das fontes, acrescentando que foi geralmente reconhecido que a indicada deveria ser a vice-presidente Kamala Harris.
“Foi bastante brutal”, disse um assessor sênior democrata à CNN, falando sob condição de anonimato para discutir a conversa privada entre líderes da Câmara.
Embora ausentes na ligação, legisladores do Caucus Negro do Congresso, incluindo a representante Joyce Beatty de Ohio e a representante Frederica Wilson da Flórida, defenderam rapidamente Biden dos colegas que pediam para o presidente se afastar.
Beatty, ex-presidente do CBC, disse que os democratas “não deveriam agir contra o nosso próprio presidente” e que os eleitores negros são leais e continuarão a apoiar Biden.
“Qualquer ‘líder’ que esteja pedindo para o Presidente Biden desistir precisa colocar suas prioridades em ordem e parar de minar esse incrível líder que entregou resultados reais para nosso país”, disse Wilson em comunicado.
Não se espera que decisões sobre demandas por uma reunião na Casa Branca ou o envio de uma carta a Biden sejam tomadas antes da reunião completa do caucus democrata na terça-feira, disseram assessores, mas Jeffries deixou claro que permitirá que os membros expressem suas opiniões e façam seus próprios julgamentos.
